特朗普要求韩国提供100亿美元的保护费，李在明拒绝协助

8月17日，美国总统特朗普在采访中表示，他向韩国提出每年支付100亿美元保护费的要求。特朗普提到，韩国对此数额感到非常不满，因此双方在协商后决定初步定为每年30亿美元，未来会逐年增加。他指出，特朗普政府在经济问题上与韩国之间的失望由来已久，去年韩国承诺向美国投资3500亿美元以换取更有利的贸易条款，但特朗普政府认为首尔落实这项承诺的进展“实在太慢”。在此背景下，特朗普还对媒体抱怨韩国拒绝在伊朗问题上向美国提供支持。特朗普透露，他曾给韩国总统李在明打电话，询问：“你能帮我们一把吗？虽然我们不需要帮助，但如果你愿意的话，可以协助我们处理伊朗的事情。”然而，李在明的回应是：“不了，谢谢。”特朗普对此表示困惑，问道：“这是什么意思？我们有3.9万名士兵在那里保护你们免受朝鲜的威胁，而你们却不想帮我们对付伊朗？这真是令人费解。”随后他反问道：“那么，我们为什么要参与帮助你们呢？”前一天，特朗普在社交媒体上发文，表示他已经要求国防部长赫格塞思大幅减少美国与韩国的联合军事演习规模，称这些演习“耗资巨大”，其中很大一部分由美国承担，同时对朝鲜发出“完全不适当和敌对的信号”。他补充道，现在取消演习已经太晚，因此他已指示赫格塞斯减少军演规模。这一举动被解读为可能是重启美朝首脑外交的信号，也可能是在对韩国施加压力，以回应首尔未积极响应美国对伊朗战争的支援要求及对美投资的缓慢落实。特朗普还提到，他曾询问韩国是否愿意合作推动伊朗去核化，却得到了李在明的同样回复：“不了，谢谢。”《大西洋月刊》指出，特朗普每当强调某件事与其行动“无关联”时，往往意味着两者其实是紧密相关的，甚至可能是他行动的深层动机。对此，韩国总统府回应称，韩国始终与美国保持紧密协调，以维护联合防卫和合练，并将在紧密合作的基础上努力推动外交解决。